Когда мы впервые поговорили с Моной Фанг в 2021 году, она была студенткой Иллинойского университета, изучавшей аэрокосмическую инженерию.
Она также строила свой первый бизнес, Karma Trade.
В течение 24 месяцев Фанг бросил школу, дважды переезжал через страну, путешествовал по всему миру и основал новый бизнес под названием Omniio.
Так что же изменилось?
“Я действительно колебалась на своем пути — выбрать ли аэрокосмическую отрасль или технологический стартап”, – говорит Фанг. “Я чувствовал, что выбор аэрокосмической отрасли был безопасным путем, но стартап был более рискованным, и я всегда буду сожалеть, что не выбрала этот путь”.
После двух лет предпринимательских приключений Фанг по всему миру в Иллинойсе, Майами, Таиланде, Нью-Йорке и Китае привели к тому, что она обосновалась в Сан-Франциско.
Возможно, она приостановила свой кочевой ритм, но Фанг только начинает свою пожизненную приверженность предпринимательству.
И все началось с того, что она перерыла свой шкаф.
Карма
В следующий раз Фанг обратилась к нам в сентябре 2023 года — на этот раз из материкового Китая. Она пробыла там три недели, работая с инвесторами. Фанг и раньше посещал Китай, чтобы повидаться с родственниками, но в этой поездке все было по делу.
“Каждый раз, когда я приезжаю сюда, здесь происходит крупный технологический скачок”, – говорит Фанг. “Было действительно приятно увидеть, как большое количество людей может совершать сделки высокотехнологичным способом, и увидеть новые возможности интеграции розничной торговли и местной розницы”.
Она рассказала, как владельцы отдельных магазинов в Китае располагают теми же технологическими инструментами, что и крупные торговые точки или интернет-магазины. В то время как в Соединенных Штатах Фанг видит огромный разрыв в решениях для традиционных розничных магазинов.
“Лучшие люди – это те, кто не просто пытается вам что-то продать, а действительно создает ценность”, – говорит Фанг. “И это действительно трудно сделать, особенно в мире технологий, где на запуск продукта уходит два года или около того, а вы остаетесь в грязи, задаваясь вопросом, стоит ли вам вообще заниматься этим одновременно”.
“Лучшие люди – это те, кто не просто пытается вам что-то продать, но и действительно представляет ценность”.
Фанг говорит как опытный предприниматель, потому что она им и является. Ее эксперименты с предпринимательством начались еще в старших классах школы, когда она продавала одежду онлайн для получения дополнительного дохода, потому что была сосредоточена на учебе и у нее не было времени на традиционную очную работу для подростков. Именно тогда она впервые заметила неэффективность розничной торговли, особенно продажи подержанных товаров.
“На самом деле это не обязательно было для построения бизнеса лично для меня, но это было больше для [создания] некоторого положительного влияния в мире”
“Есть система, которая сломана. Давайте это исправим”.
Пока она покупала книги для своего первого семестра в Университете Иллинойса, Фанг одновременно запускала Karma Trade, бизнес с цифровой валютой, который покупал и продавал подержанную одежду.
За два года работы в кампусе Фанг превратила Karma Trade в полноценный бизнес, включая розничный магазин недалеко от кампуса, где продавалась одежда, и сотрудничала с магазинами по всей территории, которые принимали цифровую валюту под названием KARMA.
Клиенты зарабатывали КАРМУ, жертвуя одежду, и тратили КАРМУ на покупку новой одежды за небольшую плату. Karma Trade помогла переработать 20 000 единиц одежды и выпустить KARMA на сумму 1,7 миллиона долларов.
“Самой большой проблемой для нас было объяснить [цифровую валюту] людям, которые никогда раньше ею не пользовались […] и перевернуть их прежние представления о том, каким должно быть потребление моды”.
Риск и вознаграждение
В 2021 году Фанг сказала нам, что ей нужно совершить прыжок веры, чтобы сделать то, чего никогда раньше не делали на рынке. В то время она имела в виду свой бизнес Karma Trade. Она не знала, что приближается еще один скачок.
На первом курсе в Иллинойсе Фанг получила 12-недельную стипендию от Hacker Fellowship Zero (HF0), эксклюзивной программы для ведущих технических основателей.
Ее выбором было следовать безопасным путем или сделать ставку на себя.
“Я убедила своих родителей, сказав: “Ну, сколько людей могут получить высшее образование по сравнению с привлечением венчурного капитала?”
Фанг бросила колледж и переехал в Майами на три месяца интенсивной работы над созданием цифровой валюты по образцу Karma Trade.
Но Майами был скачком веры, который оказался скорее поучительным, чем плодотворным.
“Я чувствовал себя немного не в своей тарелке [в Karma Trade], потому что в конечном итоге хотела просто создавать программное обеспечение, а не заниматься физическими продуктами”, – говорит Фанг.
12 недель не привели к созданию революционно новой блокчейн-валюты, но напряженная предпринимательская среда заставила Фанга решить, что делать дальше: вернуться в академию или глубже погрузиться в кроличью нору предпринимательства.
Сначала она не выбрала ни то, ни другое.
Она прилетела в Таиланд, чтобы практиковать йогу и медитацию в монастыре.
“Очень трудно иметь возможность создавать что-либо, когда тобой движет твоя собственная сознательная мысль, но когда ты можешь отойти от этого, я думаю, это действительно важно”, – говорит Фанг.
“Очень трудно иметь возможность создавать что-либо, когда тобой движет твоя собственная сознательная мысль”.
Уход от предпринимательства, школы и ожиданий дал Фанг время отдышаться, узнать больше о себе и углубить свою давнюю приверженность йоге и связанным с ней практикам. (Фанг прошла 200-часовую сертификацию преподавателя йоги, когда училась в средней школе, и преподавала йогу с 18 лет.) В течение месяца в Таиланде Фанг изучала техники буддийской медитации тхеравады, ведя монашеский образ жизни. Когда она вернулась в Штаты и приземлилась в Нью-Йорке, она включила этот опыт в свой новый образ жизни.
Духовные исследования Фанг также определяют то, как она ведет бизнес.
“Одна из величайших фундаментальных концепций буддизма заключается в том, что ни за чем в этом мире не стоит гоняться, и ничто в этом мире не принесет вам вечного счастья. Так что это действительно разрушает все мысли о том, что ”О, я должна страдать сейчас, чтобы заработать это великое дело в будущем, этот великий выход, это великое IPO или что-то в этом роде”, – говорит она. “И чему это в конечном итоге вас учит, так это тому, что если ничто не приносит удовлетворения, тогда что вы собираетесь делать со своим временем?”
Служение Своему сообществу
В наши дни Фанг проводит время, работая над своим новым бизнесом Omniio. На создание предприятия ее отчасти вдохновила цитата из Стива Джобса.
“Вы не можете соединить точки, глядя вперед; вы можете соединить их, только оглядываясь назад. Поэтому вы должны верить, что точки каким-то образом соединятся в вашем будущем ”.
После того, как Фанг переехала в Нью-Йорк, она вложила свой капитал в бизнес-идею, основанную на ее опыте работы с Karma Trade.
“Когда у меня был свой магазин, у нас было 30 000 товаров, и, может быть, 10 человек заходили в наш магазин каждый день. Итак, у нас были все эти ценности, которые просто лежали там, и большая проблема заключалась в том, что они просто лежали в глубине шкафа, и нам нужно было, чтобы их увидели ”, – говорит Фанг.
Пока Фанг управляла своим магазином, она нанимала людей для фотосъемки и загрузки данных. Процесс был кропотливым, ручным. Фанг понимал, что проблема затоваривания была распространенной, особенно среди розничных продавцов товаров ручной работы, марочных товаров и мотоциклов.
“Я спрашивал их:‘Зачем вам все это?’ И они отвечали: ”О, мы пытаемся разместить это в Интернете”, – говорит Фанг. “И они говорят, что пытаются создать интернет-магазин, но они осознали все эти проблемы X, Y, Z — те же проблемы, с которыми столкнулись мы. И поэтому я просто очень хотел создать для них очень простое решение ”.
Фанг благодарит стипендию в Майами за то, что она научила ее важности простоты. Владельцам магазинов не нужна была блокчейн-валюта. Им нужно было что-то, чтобы решить проблему избыточных запасов.
“Это заставило меня осознать, что в головоломке было так много недостающих частей, и в мире B2B [и] SaaS можно подумать, что все эти проблемы решены”, – говорит Фанг. “Но я, как владелец магазина, просто действительно чувствовал себя заброшенным. Мне казалось, что никто вообще не обращает внимания на мои проблемы, и снаружи ничего не было ”.
Из своих бесед с коллегами-ритейлерами Фанг знала, что этой группе населения нужен способ быстро сфотографировать товар и загрузить его на цифровую витрину магазина с удобными для отображения данными. Она описывает его как “Snapchat для розницы”.
“По сути, это просто поддержка людей в их независимом бизнесе и отсутствие необходимости полагаться на закупки у оптовых производителей, – говорит Фанг.
“Я узнала о людях из сообщества продавцов, и я просто действительно хочу поддержать их”.
Используя свои собственные средства, Фанг превратила Omniio в работающий MVP. Затем она быстро получила свой первый раунд финансирования, который позволил ей разработать Omniio, чтобы он мог ссылаться на витрины Shopify розничных продавцов и увеличивать скорость загрузки до трех секунд для каждого продукта за счет автоматического заполнения названия, цены и описания. Omniio также позволяет розничным торговцам продавать товары в магазине и онлайн одновременно без дополнительного оборудования или технологий.
Прыжок веры
К осени 2023 года, она завершила свой второй раунд финансирования в Китае и планировала переехать в Сан-Франциско. Следующие шаги – создание команды и масштабирование Omniio, чтобы помочь как можно большему количеству розничных продавцов.
Несмотря на то, что Фанг совершает еще один прыжок веры в Omniio, она говорит, что понимает больше о своем предназначении благодаря связи между предпринимательством и духовностью. Лучшие предприниматели, по ее словам, обладают более бескорыстным мышлением, вместо того чтобы “суетиться” или “трудиться” ради вознаграждения.
“На самом деле им действительно нравится то, что они делают, или они действительно наслаждаются ощущением отдачи, а не тем, что эта отдача принесет им”, – говорит Фанг
Фанг продвигается вперед в индустрии, которая сопротивляется бескорыстию. Но даже в свои 20 с небольшим ее предпринимательское резюме научило ее быть готовой ко всему, что произойдет дальше.
“Ты можешь достичь большего, когда веришь, что можешь. Когда мне было 17, я не думал, что это возможно”.
Сейчас, в 23 года, “то, что возможно” – это только начало.
Источник https://foundr.com
